しまなみ海道サイクリング…向島、因島

春や秋にはサイクリングにはもってこい！の季節。久し振りにサイクリングでも行こう！と今回は瀬戸内海を縦断出来るしまなみ海道を目指すことにしました。とは言えサイクリング車を数カ月も野ざらしにしてしまっていたので、前日にしっかと油をさし、チェーンとタイヤのチェック。タイヤゴムが少々焼けて空気漏れがありましたが、修理してもらい準備万端！車にサイクリング車を積み込み朝は5時過ぎに出、一路広島県は尾道に向かいます。

今回の旅程

尾道⇔向島⇔因島⇔生口島⇔大三島（大三島のみ愛媛県）の往復でおおよそ７５キロちょっと位かなあ。。。頑張りましたｗｗ

先ずは尾道から因島にかけてを紹介します。

朝9時前に尾道に着き、車を駐車スペースに停めサイクリング車をひっぱり出す。先ずは尾道から渡り船で向島へ。あっという間でちょっとあっけなかったけど、これもまた海町ならではの海上交通の要。地域住民の良き足となっています。

向島から見た尾道市街、千光寺をはじめ、尾道の山沿いの家々が坂の町らしさを演出してくれてます。この町、猫も多いんですよ。過去ブログ→余った切符で…西へ

ではここから頑張って向島を巡ります。向島にある洋ランセンターへ。早速きっつい坂道をヒーコラヒーコラ。。。そしてなんとか着いた洋らんセンター。。。

ほとんどランがない…il||li ＿|￣|○ il||li

時期が悪かったのかなあ。。。温室に少々咲いていたものの、もっと満開の色んな洋らんが迎えてくれると勝手に思っていた分ショック。。。気持ちを切り替え、しまなみ海道の第２の橋、因島大橋へ向かう。（第1の橋は尾道大橋ですが、特段大きい橋ではなく、渡り船で言った関係上省略）大体一つの島で10キロ以上は軽く走ることになるのでペース配分もしっかり考えないと。。。そして約40分ほどで因島大橋へ。どこの橋もそうですが、ほぼ0メートル地帯から4～50メートルを一気に登っては降りるを繰り返すため島を渡るにはかなり気合を入れないといけない。。。

因みにこのしまなみ海道は尾道～今治に点在する島々を橋で横断する道。本四３連絡橋のうち、唯一人や自転車で四国に行くことが出来る道です。昔、愛媛側の今治から大三島まで実は自転車で渡ったことがあったので、今回は大三島まで本州側から目指そう、と思い立った次第で。。。

因島大橋の橋の下を自転車で颯爽と突っ走ると気持ちいい。車の轍の音を上に聞きながら次の島、因島へ上陸。因島は造船業でも有名ですが、実は俺的にもう一つ気になっていたものが。。。

それは。。。

じゃ～～～～～～～～～ん！！はっさく大福！！あるテレビでこの因島のはっさく大福のことをやっていて、それ以来いつの日か！と思っていたんですよねえ。頬張ると、かんきつの酸味と白餡の甘みがいい塩梅で俺の口に広がっていく。。。

さあ、これでまた気合入れて頑張れるわ！と次に目指したのが因島フラワーセンター傍にある白滝山の山腹から頭頂部にかけ延々並ぶ五百羅漢群。。。参道沿いにあちこちに点在するお地蔵様達に見守られながら、ここは徒歩でトレッキング。頂上から眺める瀬戸内の島々は疲れをぶっ飛ばしてくれます。

鐘を一回思い切りならしてｗｗ旅の無事を願って麓に戻る。一度因島大橋の入口まで戻り逆側の路を進んで、次の目的地、村上水軍城を目指す。瀬戸内の海の交易を一気に引き受けていた村上水軍。その本群地にそびえ立つお城を見学。水軍の城はやはり海岸沿いかと思っていたのですが、この場所は海岸からは相当内部の山の中。確かにここだったら攻められても、体制立て直せたり色々利便性があったんでしょうね。

水軍城を後にする頃には、もう昼。。。意外と時間がかかっています。次の島、生口島へ急がないと。。。

続く