秋の九州山地を巡る…熊本県美里町の石橋群を巡ってみる

緊急事態宣言が解除され、本当ならこの回からの旅が解除後初の旅行となるはずだったんですが、前回までの「弾丸フェリー」を急遽ぶっこんだおかげで？？まさかの１０月に２回もの旅をすることに。

飛行機も全部今まで貯めたマイルで取ったので、宿代＋レンタカー代で３万台ですみました。（ガソリン代とか入館料とかは別だけどw）
そんな節約旅で向かった先は、、、

「熊本空港」

今回は前々から一度は行ってみたかった九州の「秘境」と呼ばれる地域を巡ってきました。
金曜の有休を入れて、金～日の２泊３日でこの熊本空港を起点にぐるっと１周するコース。

それでは早速、第１回目をご紹介。

朝一番の飛行機はもう俺の常套手段、伊丹空港から出発です。
南大阪からはやっぱり伊丹空港は微妙に遠い(-_-;)
朝一番の急行電車に乗っても、空港に着くのは６時３０分過ぎ。
関西空港から出てくれたらいいんですが、やっぱり国内線は伊丹がどうしてもメインになってしまうのは仕方がないか。。。

７時過ぎにほぼ満席の熊本行き、相も変わらず小さな飛行機。。。
乗り降りに時間はかからないのが利点ではありますが(;^_^A
離陸後１時間後には、目的地熊本の阿蘇山系が飛行機の窓からくっきり！

ちょうど出発の数日前に噴火を起こして、入山制限がかかったんですよねえ。。。
近くで見てみたかったなあ。。。

と飛行機からの阿蘇山を拝んでいると、すぐに着陸態勢。
８時３０分過ぎ、熊本空港着です。
早速熊本のメインシンボル、くまモンがお出迎え。
あっ、そうか。ちょうどハロウィンの時期だったよねえ♪

ただいま熊本空港は新ターミナルの建設中で、仮ターミナルでの搭乗となってますが、数年後には立派なターミナルになる予定だとか。
それでは、早速レンタカーで九州山地を探訪！！

今回のコースは一部端折ってますが、おおよそこの通り↓

熊本、宮崎、大分の山間部を中心に巡ってきた２泊３日の秋旅スタートです。

先ず向かったのは、空港の南側にある美里町。
この地を流れる「緑川」、「釈迦院川」沿いに架かる石橋群が有名みたいなので、ちょうどルート上にもあるし、そのうちのいくつかを巡ってみようと思います。（一部時系列崩れてます）

先ず着いたのが「二俣橋」とその近くにある「八角トンネル」

そばには年禰橋もあり、こちらは大正時代の建造となっておりますが、江戸時代に出来た二俣橋共に、石橋文化のすごさを一発目から物故んでくださいます。
二俣橋は１０月～２月の間の昼前後にのみ、橋のアーチに陽が当たると「♡」の形が浮き出るとのことで「恋人の聖地」にも選ばれたと。。。
あいにく時間的にそんな時間まで待ってられんｗ

もし興味がある方は昼前に訪れてみてはいかがでしょう。
そして、この二俣橋近くにもう一つ、八角トンネルにも足を運んでみます。
二俣橋から１０分ほどで着いた八角トンネル。
その昔、ここ熊本と宮崎の延岡を結ぶ鉄道「熊延鉄道」の跡らしく、結局この美里まで線路を作るも断念され、延岡とつながることはなかったようです。

なぜ八角なのか、そしてトンネルと言うのに、柱状に７つもの間隔が開いているのかが未だに解明されていないという摩訶不思議なトンネル跡。
ちょっと神秘さも感じるトンネルでした。

続いては「馬門橋」へ。

ここも江戸時代に作られただけあり、長年の歴史を囀るように苔むす石橋。
渡ることも出来、そばには小さな滝もあり静かにマイナスイオンを放出中♪

そして石橋巡りの最後は「霊台橋」
江戸時代に作られた石橋では日本一の規模を誇るとあります。
形もとってもきれいなのに、崩れ落ちる気配の微塵も感じない立派な造りの石橋。

今は車とかが通ることはありませんが、石だけでよくぞまあ、こんな立派な橋があちこちに作られたものだ、と驚き。
そのほかにもここ美里町にはいくつもの石橋群があり、石橋マニア？？には堪らん地だと思います♪

時間があれば、全石橋制覇してみたくもあるのだが、この日の観光可能時間は１５時過ぎまでの予定。
今回はこの後美里町のもう一つの「顔」にどうしても行ってみたい。
限られた時間の中で、急いで次の「顔」に向かいます。

続く

参考サイト

みさとりっぷ

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もう一つのサイトも更新中♪
ETERNAL  WIND～永遠に吹く風～

大きな株のお話…ツーバガーになったり、暴落喰らったり。。。

新しくしました

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今回の旅程

阿蘇くまもと空港～二俣橋、八角トンネル～馬門橋～霊台橋

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